Leiders uit de hospitalitysector lanceren een initiatief voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika om de toegang tot werkgelegenheid voor 9.050 vrouwen uit te breiden

DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten – Leidinggevenden uit de horecasector van de VAE kwamen op 2 juli 2026 bijeen in Atlantis The Royal in Dubai voor het evenement van de Sustainable Progress League, 'The Next Chapter' Tijdens deze avond werd het Surging Women’s Employment Initiative (SWEI) gelanceerd, een samenwerking tussen Diversey, een bedrijf van Solenis, en UN Women om opleidings- en werkgelegenheidstrajecten voor vrouwen in de regio uit te breiden, te beginnen met een proefprogramma van 90 dagen in de VAE.

Voortbouwend op twee jaar samenwerking binnen de sector bracht de bijeenkomst 40 besluitvormers uit de hotelsector van 15 horecamerken samen om ambities om te zetten in meetbare acties op het gebied van werkgelegenheid voor vrouwen, duurzaamheid en personeelsontwikkeling. Centraal stond een gemeenschappelijk regionaal doel: om tegen 2030 opleidings- en werkgelegenheidstrajecten voor 9.050 vrouwen in de hele waardeketen van de horeca te ondersteunen.

Van ambitie naar meetbare actie

SWEI is gebaseerd op de erkenning dat de economische participatie van vrouwen essentieel is voor het opbouwen van een veerkrachtigere, innovatievere en inclusievere horecasector in het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA). Het initiatief integreert werkgelegenheid voor vrouwen, oplossingen voor de circulaire economie en beroepsgerichte loopbaantrajecten in één model, afgestemd op het bestaande beleid en de bedrijfsprioriteiten van de deelnemende organisaties.

De werkzaamheden beginnen met een proefprogramma van 90 dagen in de VAE, opgezet aan de hand van vastgestelde prestatie-indicatoren. Het proefprogramma nodigt toonaangevende horecaorganisaties en hotelgroepen uit om deel te nemen, proeflocaties en programmaverantwoordelijken aan te wijzen en mee te helpen bij het opzetten van een schaalbaar model voor toekomstige uitbreiding binnen de bredere horecasector in MENA. Tegen 2030 wil SWEI samenwerken met de ondertekenende hotels om 9.050 nieuwe banen voor vrouwen te ondersteunen, naast doelstellingen op het gebied van opleiding, certificering en plaatsing binnen de sector.

Engagement omzetten in de praktijk: Linens For Life™ en Karama

Tijdens het evenement werd de nadruk gelegd op twee initiatieven die praktische benaderingen van circulariteit en gestructureerde trajecten naar werk in de horecasector demonstreren. Diversey Linens For Life™, een circulair textielprogramma, geeft horecatextiel op verantwoorde wijze een tweede leven en ondersteunt tegelijkertijd de lokale gemeenschap. Karama, een digitaal opleidingsplatform, voorziet vrouwen van de vaardigheden en gestructureerde trajecten die nodig zijn om toe te treden tot de horecasector en zich daarin verder te ontwikkelen. Samen laten de twee programma’s zien hoe duurzaamheid en maatschappelijke impact elkaar kunnen versterken door circulair gebruik van grondstoffen te verbinden met concrete kansen op werk en doorgroeimogelijkheden voor vrouwen.

'Een bijeenkomst met vrienden en familie begon, zoals ik zou moeten zeggen, met een eenvoudig gesprek over het doen van iets zinvols. We hebben allemaal de plicht en de inzet om het juiste te doen, om al onze gedachten en wensen naar iets dieper en zinvollers te sturen', zei Amit Nayak, Vice President en lid van de Executive Board, HAMA MEA

'Vrouwen maken slechts 9% uit van de beroepsbevolking in de horecasector in het Midden-Oosten – het laagste aandeel van alle regio’s ter wereld en aanzienlijk lager dan het wereldwijde gemiddelde van 56%. Via een innovatieve samenwerking tussen de horecasector en UN Women ontwikkelen we een tijdgebonden routekaart om het huidige aandeel van 9% vrouwelijke werknemers tegen 2030 te verhogen naar 20%. We geloven dat dit mogelijk is, gezien de verwachte groei van de horecasector in MENA', aldus Susanne Mikhail, directeur Women Employment in the Green, STEM and Care Economy bij UN Women

'De toezeggingen die vanavond zijn gedaan, sluiten precies aan bij wat het Internationale Jaar van Duurzaam en Veerkrachtig Toerisme 2027 vraagt: meetbare, door de sector aangestuurde acties die de werkgelegenheid voor vrouwen en fatsoenlijk werk centraal stellen in de transformatie van het toerisme in onze regio. Het toerisme bevindt zich in een unieke positie om deze verandering te stimuleren, en wat we vandaag zien, is precies het soort praktisch en schaalbaar model dat 2027 naar een hoger niveau wil tillen', aldus Samer Alkharashi, directeur van het regionale kantoor voor het Midden-Oosten van UN Tourism

Somer Gündoğdu, Vice President en General Manager, Emerging Markets and North Asia bij Diversey, voegde hieraan toe: 'Diversey, een bedrijf van Solenis, is er bijzonder trots op om samen met UN Women deze weg in te slaan. Maar we kunnen dit niet alleen. Dit is het begin van een geweldige reis.'

Een gezamenlijke inspanning

Het evenement van de Sustainable Progress League werd georganiseerd in samenwerking met Diversey, UN Women, de Dubai Hospitality Business Group, de Hospitality Asset Managers Association (HAMA) Middle East & Africa, de Dubai Chamber of Commerce en de SERA Foundation. Het bracht een selecte, actiegerichte groep leidinggevenden samen die zich inzet voor het vormgeven van de volgende fase van gezamenlijke vooruitgang in de horecasector van de regio. Het initiatief ondersteunt de doelstellingen van UN Women; deelname houdt geen goedkeuring door UN Women in van een partner uit de private sector, diens activiteiten, producten of diensten.

Regionale context

Vrouwen maken slechts 9% uit van de beroepsbevolking in de horecasector in het Midden-Oosten, het laagste aandeel van alle regio’s ter wereld en aanzienlijk lager dan het wereldwijde gemiddelde van 56%. Ter vergelijking: vrouwen vormen 78% van de werknemers in de horecasector in Afrika, 61% in Oost-Azië en de Stille Oceaan, 58% in Noord- en Zuid-Amerika en 53% in Europa.

Deze cijfers onderstrepen zowel de omvang van de kansen als de reden waarom initiatieven zoals SWEI belangrijk zijn voor de regio. Nu vrouwen momenteel een klein deel van de beroepsbevolking in de sector uitmaken, biedt het vergroten van de toegang tot opleiding, werkgelegenheid en doorgroeimogelijkheden aanzienlijke kansen om de horecasector in MENA te versterken. Tegen deze achtergrond heeft SWEI zich ten doel gesteld om werkgelegenheidstrajecten voor 9.050 vrouwen in de gehele waardeketen van de horecasector te ondersteunen.

Bron: Internationale Arbeidsorganisatie (2024), ILOSTAT, werkgelegenheid naar geslacht en economische activiteit (ISIC rev. 4 categorie I: accommodatie- en maaltijdverstrekkende activiteiten); steekproef van 187 landen en gebieden.

Noot voor de redactie

SWEI (het Surging Women’s Employment Initiative) is een samenwerkingsverband van UN Women, Diversey, een bedrijf van Solenis, en partners uit de sector, dat zich richt op het opleiden van 9.050 vrouwen en het creëren van werkgelegenheidstrajecten voor hen in de gehele waardeketen van de horecasector tegen 2030. Het initiatief wordt gelanceerd met een vrijwillig 90-daags proefprogramma in de VAE. Deelname is vrijwillig en creëert geen wettelijke, financiële of contractuele verplichting; elke toekomstige samenwerking met SWEI of zijn partners is onderworpen aan afzonderlijke bespreking en wederzijdse overeenkomst.

Gebruik van de naam en het logo van UN Women: Verwijzingen naar UN Women in deze publicatie worden gemaakt ter ondersteuning van en in samenwerking met UN Women. Dit houdt geen goedkeuring door UN Women in van Diversey, een bedrijf van Solenis, of van enige partner, enig product of enige dienst. Elk gebruik van de naam UN Women of het Partnership Logo moet voldoen aan de richtlijnen van UN Women voor het gebruik van de naam en het Partnership Logo door de private sector en moet worden voorafgegaan door een kwalificerende formulering (bijvoorbeeld: 'ter ondersteuning van'). Het officiële logo en embleem van UN Women mogen niet worden gebruikt door partners uit de particuliere sector. UN Women moet alle verwijzingen naar UN Women vóór publicatie beoordelen.