Wykryliśmy bakterie Legionella w jednej lub kilku instalacjach wodnych w budynku… Co musimy teraz zrobić?
To prawdopodobnie drugie najczęściej zadawane pytanie, ustępujące jedynie pytaniu: „Czy muszę badać swoje instalacje wodne pod kątem obecności bakterii Legionella?” Często pytanie to stawiane jest w ten sposób:
„Niedawno przeprowadziliśmy badania na obecność bakterii Legionella w instalacjach wodnych naszego budynku i uzyskaliśmy co najmniej jeden wynik dodatni. Co powinniśmy z tym zrobić?”
Prosta odpowiedź brzmi: „Należy przestrzegać planu zarządzania wodą (WMP).” W rzeczywistości jednak często zdarza się, że w obiektach błędnie decyduje się na pobranie próbek w celu wykrycia Legionelli jeszcze przed opracowaniem planu WMP zawierającego odpowiednie procedury reagowania na wyniki dodatnie takich badań.
Aby właściwie odpowiedzieć na pytanie „Co dalej?”, musimy podzielić nasze odpowiedzi tak, by odnosiły się do dwóch szerokich kategorii systemów wodnych: systemy wody pitnej i niepitnej. Następnie musimy dalej dostosować nasze indywidualnie opracowane rozwiązania do warunków placówek ochrony zdrowia lub środowisk spoza tego sektora.
Woda pitna (tj. woda użytkowa) to woda, którą ludzie spożywają lub z którą mają kontakt. To woda, którą pijemy, w której się kąpiemy, której używamy do gotowania itp. Zazwyczaj procedura reagowania bez wyłączania z użytku, opracowana dla dowolnego systemu wody pitnej lub użytkowej, musi być zgodna z wymogami dotyczącymi środków dezynfekujących, metod oraz ograniczeń określonymi przez EPA w ustawie o bezpieczeństwie wody pitnej (Safe Drinking Water Act – SDWA). W przeciwnym razie należy wyłączyć daną instalację wody użytkowej z eksploatacji na czas wprowadzania środków zaradczych.
Woda niezdatna do picia to natomiast woda, która nie nadaje się do spożycia przez ludzi (na przykład w warunkach przemysłowych), a czasami może nawet nie nadawać się do kontaktu z ludźmi. Określenie „niezdatne do picia” oznacza:
Protokoły reagowania w przypadku wody niezdatnej do picia są często uzależnione od specyfiki danego systemu. Zazwyczaj możliwe jest wyłączenie systemu z eksploatacji; często połączone z gruntownym czyszczeniem, dezynfekcją oraz dozowaniem środków chemicznych. Systemy wody technologicznej w zakładach produkcyjnych, obiektach branży spożywczej i napojów, na liniach farmaceutycznych itp. mogą wiązać się ze specyficznymi ograniczeniami w zakresie stosowanych metod dezynfekcji i dlatego wymagają indywidualnej oceny – przeprowadzanej oddzielnie dla każdej linii produkcyjnej.
Istnieją też takie źródła wody, jak baseny pływackie, wanny z hydromasażem, wyposażenie spa oraz baseny do hydroterapii, w których woda jest bezpieczna w bezpośrednim kontakcie fizycznym, lecz nie nadaje się do picia, ponieważ nie spełnia w pełni wszystkich wymogów ustawy EPA SDWA. Systemy wodne tego typu są zazwyczaj wyłączane z eksploatacji na czas prowadzenia działań związanych z remediacją i dezynfekcją.
Bez ustalonego wcześniej protokołu reagowania, będącego istotnym elementem kompleksowego planu zarządzania wodą WMP, określenie, kiedy i w jaki sposób reagować na wykryte w próbkach środowiskowych bakterie Legionella, nie jest ani proste, ani oczywiste. O ile w przypadku instalacji wody nieprzeznaczonej do spożycia – takich jak wieże chłodnicze, wanny z hydromasażem czy ozdobne fontanny – procedury reagowania są zazwyczaj ustalane w oparciu o kryteria ilościowe (określona liczba jednostek tworzących kolonie Legionella), o tyle w przypadku instalacji wody pitnej (użytkowej) sytuacja wygląda zupełnie inaczej. Wyniki badań próbek wody pitnej wskazujące na obecność Legionella wymagają oceny jakościowej, a nie ilościowej, z uwzględnieniem szeregu czynników, do których należą między innymi:
Ocena wszystkich tych czynników jest niezbędna do ustalenia, kiedy i w jaki sposób reagować na wynik wskazujący na zanieczyszczenie próbki wody pitnej.
Trzy główne różnice między placówkami ochrony zdrowia (np. szpitalami, domami opieki, placówkami oferującymi mieszkalnictwo wspomagane itp.) a obiektami spoza tego sektora (komercyjnymi budynkami biurowymi, uczelniami, zakładami przemysłowymi i produkcyjnymi oraz obiektami z branży hotelarskiej i turystycznej) to:
Aby uzyskać pomoc w zakresie kontroli ryzyka występowania patogenów przenoszonych przez wodę w budynkach, planów zarządzania wodą i pobierania próbek, ocen ryzyka, pobierania próbek przez akredytowane laboratoria zewnętrzne, audytów, dezynfekcji uzupełniającej i awaryjnej albo konsultacji lub aby zadać jakiekolwiek pytania, skontaktuj się z nami już dziś.