Eine kürzlich veröffentlichte CDC-Studie (Surveillance of Waterborne Disease Outbreaks Associated with Drinking Water – USA, 2015-2020 ) ergab, dass von den 214 im Untersuchungszeitraum registrierten Ausbrüchen durch Trinkwasser ganze 87 % auf Biofilme zurückzuführen waren. Obwohl 214 Ausbrüche über 5 Jahre eine kleine Zahl zu sein scheinen, ist es wichtig, die Auswirkungen zu berücksichtigen.
In der Epidemiologie wird ein Ausbruch als zwei oder mehr Fälle ähnlicher Krankheiten definiert, die mit einer häufigen Exposition verbunden sind. Konkret umfasste die Anzahl der von diesen Ausbrüchen direkt betroffenen Personen 2.140 Krankheitsfälle, 563 Krankenhausaufenthalte und 88 Todesfälle. Insgesamt verursachen durch Wasser übertragene Krankheitserreger in den USA jährlich etwa 7,15 Millionen Erkrankungen, 118.000 Krankenhausaufenthalte und 6.630 Todesfälle, was direkte Gesundheitskosten in Höhe von 3,33 Milliarden US-Dollar zur Folge hat.
Die CDC-Studie umfasst die über einen Zeitraum von fünf Jahren gewonnenen Daten mit Schwerpunkt auf Legionellen- und Biofilm-Ausbrüchen. Gesundheitsbeamte aus 28 Staaten berichteten von 2015 bis 2020 freiwillig über 214 Ausbrüche im Zusammenhang mit Trinkwasser. Legionellen waren an den meisten (98 %) der biofilmbedingten Ausbrüche beteiligt.
Legionellen sind eine Gattung von Bakterien, die eine schwere Form der Lungenentzündung namens Legionärskrankheit verursacht, die in 10 % aller Fälle tödlich ist. Daher bleiben Biofilme und Legionellen eine erhebliche Bedrohung für die öffentliche Gesundheit und müssen in diesen Wassersystemen kontrolliert werden. Die verbleibenden 2 % der biofilmbedingten Ausbrüche wurden auf NTM- und Pseudomonas-Bakterien zurückgeführt.
Von den 214 Ausbrüchen standen 187 (87 %) mit Biofilm und 172 (80 %) mit Wasser aus öffentlichen Wassersystemen in Verbindung. Diese mit Trinkwasser assoziierten Ausbrüche führten zu 2.140 Krankheitsfällen, 563 Krankenhausaufenthalten und 88 Todesfällen. Dieser CDC-Bericht umfasste Ausbrüche, bei denen zwei oder mehr Fälle epidemiologisch mit der Zeit, dem Ort der Wasserexposition und den Krankheitsmerkmalen in Zusammenhang standen.
Biofilme sind Gemeinschaften von Mikroben, die sich an feuchten Oberflächen wie Wasserrohren in Gebäudewassersystemen anhaften. Diese Biofilme bieten mehreren Arten von Krankheitserregern, einschließlich Legionellen und nichttuberkulösen Mykobakterien (NTM), Schutz und Nährstoffe. Biofilme gedeihen in Umgebungen mit Stagnation in Wasserleitungen, insbesondere dort, wo Desinfektionsmittelrückstände erschöpft sind, und sind resistent gegen Wasseraufbereitungsprozesse wie Desinfektion. Biofilm-assoziierte Krankheitserreger haben nicht nur Folgen für die Gesundheit, sie kosten die USA jährlich etwa 1,39 Milliarden US-Dollar.
Während des Fünfjahreszeitraums stiegen die mit Legionellen assoziierten Ausbrüche im Allgemeinen an und führten zu 786 Krankheiten, 544 Krankenhausaufenthalten und 86 Todesfällen. Insbesondere Legionellen waren die häufigste Ursache für Ausbrüche in öffentlichen Wasserversorgungssystemen (160 Ausbrüche, 666 Fälle, 462 Krankenhausaufenthalte und 68 Todesfälle). Zu den am häufigsten genannten Faktoren zählten:
Im Gesundheitswesen wurde Legionellen mit 111 (52 %) Ausbrüchen, 444 (21 %) Fällen, 364 (65 %) Krankenhausaufenthalten und 73 (85 %) Todesfällen assoziiert. Hotels, Motels, Unterkünfte oder Gaststätten wurden bei 35 (16 %) Ausbrüchen als Expositionsparameter identifiziert, 225 (11 %) Fälle, 85 (15 %) Krankenhausaufenthalte und 3 (3 %) Todesfälle, die alle durch Legionellen verursacht wurden. In Privatwohnungen verursachten Legionellen 3 Ausbrüche, was zu 7 Fällen, 4 Krankenhausaufenthalten und 0 Todesfällen führte.
Die Prävention von Trinkwasserkrankheiten ist äußerst komplex und erfordert verschiedene Minderungsstrategien. Wenn die Wasserversorgung durch Wasserverschmutzung gestört wird, wirkt sich dies negativ auf die öffentliche Gesundheit aus. Daher reduzieren Trinkwasseraufbereitung, Vorschriften und öffentliche Gesundheitsprogramme das Risiko einer Exposition gegenüber Krankheitserregern im Trinkwasser. Effektive Vorschriften, Wassermanagementprogramme und Programme zur Prävention der öffentlichen Gesundheit sind erforderlich.
Bei Fragen wenden Sie sich bitte an die Water Risk Management Group unter 866-209-3373.